George Best lindi më 22 maj 1946 në Belfast dhe vdiq më 25 nëntor 2005 në Londër. Ai ishte një magjistar futbolli nga Irlanda e Veriut, një njeri që mahniti botën me teknikën, shpejtësinë dhe elegancën e tij natyrale në fushë. Ai konsiderohet si një nga lojtarët më të talentuar në historinë e futbollit, por edhe një shembull tragjik se si një jetë e shthurur mund të prishë dhuratën më të madhe.
Ai u bashkua me Manchester United në vitin 1963 si një 17-vjeçar dhe shpejt u bë ylli më i madh i klubit. Karriera e tij arriti kulmin në vitin 1968, kur udhëhoqi United në finalen e Kupës së Evropës kundër Benficas, duke shënuar një gol në finale. Atë vit ai fitoi edhe Topin e Artë, njohjen zyrtare të të qenit lojtari më i mirë në Evropë.
Por jashtë fushës, ai jetonte me një ritëm krejtësisht të ndryshëm. Best ishte mishërimi i epokës së “rock'n'roll”-it të viteve 1960 - i famshëm, i pasur dhe jashtë kontrollit. Ai ishte një frekuentues i rregullt i klubeve të natës në Londër, shpesh në shoqërinë e modeleve, aktoreve dhe personazheve të famshëm. Alkooli, gratë dhe një imazh publik i një "djali të keq" u bënë shpejt një pjesë integrale e identitetit të tij.
Alkooli, gratë dhe makinat
“Shpenzova shumë para për gra, alkool dhe makina të shpejta - pjesën tjetër thjesht e shpërdorova", është një nga deklaratat e tij më të famshme që përshkruan më së miri stilin e tij të jetesës.
Marrëdhëniet e tij me bukuroshet e Miss World, fotot e klubeve të natës dhe episodet e trazuara nga jeta e tij private shpesh mbushnin rubrikat e gazetave, shpesh më shumë sesa loja e tij.
Edhe pse vazhdoi ta kënaqte tifozët me lëvizjet e tij në fushë, Best humbiste gjithnjë e më shumë stërvitjet dhe ndeshjet, dhe alkooli gradualisht mori kontrollin e jetës së tij.
Ai u largua nga Manchester United në vitin 1974, vetëm 27 vjeç, i pakënaqur me disiplinën dhe formën, por mbi të gjitha i thyer nga veset e tij.
Ai i kaloi vitet në vijim në klube të ndryshme, përfshirë Los Angeles Aztecs, ku shkëlqeu përsëri, të paktën për pak kohë, në vitin 1976. Tifozët e adhuronin dhe media amerikane e quajti "Beatles-i i pestë" për shkak të popullaritetit dhe pamjes së tij.
Ai po e shkatërronte veten për vdekje
Pavarësisht momenteve të lavdishme - siç ishin gjashtë golat legjendarë kundër Northampton Toën në vitin 1970 - karriera e tij nuk arriti kurrë nivelin që kishte pasur te United. Alkoolizmi ia shkatërroi karrierën profesionale dhe ngadalë ia mori shëndetin.
Në vitin 2002, ai iu nënshtrua një transplanti të mëlçisë, por edhe atëherë nuk mundi ta linte alkoolin. Tre vjet më vonë, ai vdiq në një spital në Londër nga dështimi i shumë organeve, i lidhur drejtpërdrejt me konsumin e tij afatgjatë të alkoolit.
George Best do të mbahet mend si një gjeni që mund të kishte dhënë shumë më tepër, por zgjedhjet e të cilit e bënë të pamundur. Shumë e konsiderojnë atë lojtarin më të madh që nuk ka luajtur kurrë në një Kupë Bote, dhe ndikimi i tij në futboll, modë dhe kulturën popullore jeton si një kujtesë e përjetshme e vijës së hollë midis lavdisë dhe vetëshkatërrimit. /Telegrafi/