"Një konflikt i mundshëm me Iranin mund të përshkallëzohet shpejt dhe në një mënyrë vërtet të pakontrolluar".John Bolton, Sekretar i Shtetit në administratën e George W. Bush, luajti një rol qendror në justifikimin e pushtimit të Irakut në vitin 2003 duke pretenduar rrejshëm se Saddam Huseini kishte armë të shkatërrimit në masë, transmeton Telegrafi. Gjashtëmbëdhjetë vjet më vonë, Bolton, si këshilltar i sigurisë kombëtare të Donald Trump, është përsëri në qendër të përshkallëzimit të tensioneve në Lindjen e Mesme, por kësaj radhe ai është duke ndezur një kundërshtar shumë më të frikshëm: Irani. Javën e kaluar, duke iu përgjigjur një "kërcënimi të besueshëm" nga Irani, Bolton njoftoi vendosjen e anijeve luftarake dhe aeroplanëve luftarak në Gjirin Persik. Pastaj të mërkurën, pas sulmeve "sabotuese" ndaj cisternave të naftës Saudite dhe një anije të Emirateve të Bashkuara Arabe gjatë fundjavës, SHBA urdhëroi largimin e punonjësve jo-thelbësorë nga Iraku në shenjën e fundit që të dy palët po afrohen më afër konfliktit. Por krahasimi i dy situatave nuk do të bënte drejtësi me kërcënimin e ri: Një konflikt me Iranin do të ishte shumë më i vështirë për tu përmbajtur, menjëherë do të skllavëronte tërë rajonin dhe do të ishte pothuajse me siguri shumë, shumë më keq. "Ky është një vend shumë më i madh, një vend shumë më i fuqishëm, një vend shumë më strategjik, me shumë më shumë aleatë", tha Hady Amr, ish-i dërguari special i SHBA-së për negociatat izraelito-palestineze nën presidentin Obama. "Dhe ne jemi në një pozitë shumë më të dobët si komb, për shkak të besueshmërisë sonë, sepse kemi braktisur aleatët tanë". Në të gjithë bordin, ekspertët që folën me VICE News thanë që një konflikt i madh midis Uashingtonit dhe Teheranit do të sillte dhimbje të jashtëzakonshme për rajonin, aleatët e tyre përkatës dhe ekonominë globale. "Një konflikt me Iranin mund të përshkallëzohet shpejt dhe në një mënyrë vërtet të pakontrolluar", tha Robert Deitz, i cili ishte këshilltar i përgjithshëm në Agjencinë e Sigurisë Kombëtare nga 1998 deri 2006. Në termat më themelorë, Irani është një vend shumë më i madh se Iraku. Me një popullsi prej 82 milionë njerëz. Ajo ka qasje kryesore në ujërat e Gjirit Persik dhe rrugët e rëndësishme tregtare si ngushtica e Hormuzit, e cila lidh prodhuesit rajonalë të naftës me pjesën tjetër të botës. Dhe ajo ndan kufij me shumë vende ku SHBA. tashmë është e përfshirë në angazhime ushtarake, veçanërisht Irak dhe Afganistan, duke e bërë personelin amerikan të stacionuar atje të prekshëm ndaj sulmeve. Irani gjithashtu ka një forcë të armatosur më të madhe dhe më të aftë sesa Iraku nën kohën e Saddam. Vlerësimet më të fundit i vendosin forcat e Teheranit mbi gjysmë milioni personel ushtarak aktiv të përhapur në të gjithë ushtrinë, marinën, forcën ajrore dhe Korpusin e Gardës Revolucionare Islame (IRGC) - një grup që Shtëpia e Bardhë kohët e fundit u rendit në listë si një grup terrorist. Irani ka 350,000 personel tjerë rezervë për të thirrur, sipas Indeksit Global Firepower, një faqe në internet të rangut ushtarak. Dhe, megjithë një embargo katër-dekade të armëve amerikane, Irani besohet të ketë krijuar një arsenal të konsiderueshëm të raketave balistike me rreze të shkurtër, të mesme dhe të gjatë, të cilat janë të afta të godasin Izraelin, Arabinë Saudite, shtetet e tjera të Gjirit, bazat ushtarake të SHBA-së në rajon, madje edhe disa vende evropiane. Ushtria amerikane, nga ana e saj, duket se e kupton këtë dhe nuk ka të ngjarë të ndjekë një pushtim aktual të Iranit. Nëse do të ndiqte qëllime të tilla, thanë analistët, do të duhej shumë më tepër sesa 120,000 trupat e raportuara, që Shtëpia e Bardhë raportohet se po mendon të dërgojë në rajon. "Irani mund të shkaktojë dhimbje të mëdha"
