Sir Richard Branson hyri zyrtarisht në garën e miliarderëve të turizmit hapësinor këtë të enjte, kur aeroplani i tij me raketë Virgin Galactic, Unity, u ngrit nga një pistë në New Mexico dhe arriti një lartësi prej 15,000 metrash.
Dy kolonelë të Forcave Ajrore italiane dhe një inxhinier i hapësirës ajrore nga Këshilli Kombëtar i Kërkimeve të Italisë, iu bashkuan një instruktori të Virgin Galactic dhe dy pilotëve të aeroplanit në fluturimin 90-minutësh suborbital, transmeton Telegrafi.
Në lartësinë më të madhe, ekuipazhi përjetoi disa minuta pa peshë me motorin e fikur përpara se anija të hynte në modalitetin e ri-orbitës dhe të kthehej në pistën pranë El Pasos.
Fluturimi përfaqëson një moment përcaktues për Virgin Galactic në sipërmarrjen e turizmit hapësinor që Branson punon që nga viti 2004.
Kompania e Branson shiti rreth 800 bileta për këto udhëtime me një çmim marramendës – deri në 450,000 dollarë për vend. Kompania planifikon të ndërtojë përfundimisht një flotë mjaft të madhe që të mund të kryejë 400 fluturime në vit.
Virgin është kompania e fundit e themeluar nga miliarderi që iu bashkua garës së turizmit hapësinor, së bashku me Blue Origin të Jeff Bezos dhe SpacX të Elon Musk.
Udhëtimi potencialisht i rrezikshëm vjen vetëm disa ditë pas humbjes së nëndetëses Titan, e cila supozohej të merrte pasagjerë të pasur për të parë rrënojat e Titanikut në fundin e oqeanit.
Këto udhëtime ekstreme janë pjesë e një tendence në rritje që miliarderët të shpenzojnë shuma të mëdha në ekspedita të jashtëzakonshme.
Fluturimi erdhi gjithashtu dy vjet pasi vetë Branson u nis në hapësirë me anijen e tij kozmike, aventura e tij më e guximshme deri më sot, dhe parandaloi miliarderin tjetër Jeff Bezos në një sipërmarrje të ngjashme.
Branson dhe pesë anëtarët e ekuipazhit nga kompania e tij e turizmit hapësinor, Virgin Galactic, arritën një lartësi prej rreth 88 kilometrash mbi shkretëtirën e New Mexicos – mjaftueshëm për të përjetuar tre deri në katër minuta mungesë peshe përpara se të ktheheshin në shtëpi të sigurt dhe të zbrisnin në pistë. /Telegrafi/
