Të gjithë menduan se ai ishte profesori.
Por, i moshuari me flokë të thinjur ishte një student i mjekësisë në vitin e parë, ashtu si pjesa tjetër e klasës.
“Familja dhe miqtë e mi u befasuan në fillim. Disa nga miqtë e mi menduan se isha i çmendur që doja të studioja mjekësi në këtë moshë”, tha Toh Hong Keng, ekzekutiv malajzian në pension, gjatë një kafeje në Hong Kong, ku jeton prej dekadash.
Këtë korrik, në moshën 70-vjeçare, Toh u bë një nga studentët më të vjetër në botë që u diplomua nga shkolla e mjekësisë.
“Nuk ishte gjithmonë e lehtë”, tha i diplomuari i Universitetit Jugperëndimor PHINMA në Cebu, Filipine.
“Në moshën 65 deri në 70 vjeç, kujtesa, shikimi, dëgjimi dhe trupi im nuk ishin aq mirë sa kur isha më i ri”, shtoi ai.
Bëhet e ditur se Toh e kaloi pjesën më të madhe të jetës së tij duke u marrë me shitje teknologjike.
Por, për të, pensioni nuk solli dreka të gjata dhe lojëra golfi.
Në vend të kësaj, çdo ditë për pesë vjet, ai ‘u zhyt’ në tekstet e anatomisë, shkruan CNN, përcjell Telegrafi.
Ai ndaloi një vit pasi dështoi në provimin e pediatrisë në vitin e tretë. Dhe në vitin e tij të fundit, atij iu kërkua të përfundonte një praktikë njëvjeçare në spitale private dhe publike, me disa ndërrime që zgjasnin 30 orë rraskapitëse.
“Në fakt, pse duhet ta bëj këtë? Ndoshta duhet të heq dorë”, kujton Toh që i kishte thënë vetes shumë herë gjatë atyre viteve.
“Gjatë pesë viteve të studimit intensiv, Toh nuk kërkoi kurrë ndonjë konsideratë të veçantë dhe kishte një vendosmëri shumë të fortë”, tha Dr. Marvi Dulnuan-Niog, dekan i shkollës mjekësore.
“Z. Toh është tashmë një biznesmen dhe profesionist i arrirë, megjithatë ai është ende shumë i hapur ndaj gjërave të reja. Ai ishte shumë pasionant dhe këmbëngulës”, shtoi ai.
Shumë i vjetër?
Toh tha se ai kurrë nuk kishte ambicie të mëdha si fëmijë për t’u bërë mjek. Ideja lindi kur ai takoi dy studentë të rinj indianë të mjekësisë gjatë një pushimi në vendin e Azisë Qendrore, Kirgistan, në vitin 2018.
Ai takim ndezi një ide se ai një ditë mund të ishte në gjendje të merrte një diplomë mjekësore.
“Arsyeja e vetme pse vendosa të studioja mjekësinë ishte sepse doja të bëja diçka të dobishme”, than ai.
“Kam bërë kurse të ndryshme. Unë kam bërë ekonomi, kam bërë kimi, kam bërë inxhinieri elektronike – por nuk dua ta bëj më këtë”, shtoi ai.
Për Toh, mjekësia nënkuptonte marrjen e një drejtimi krejtësisht të ndryshëm.
“Nëse nuk mund të jem një mjek praktikues, të paktën mund të kujdesem për veten disi”.
Pasi u largua nga dita e tij e fundit në botën e korporatave në vitin 2019, Toh kaloi javë duke studiuar për provimet pranuese dhe aplikoi në gati një duzinë universitete në të gjithë Azinë.
Por, ai luftoi për të gjetur një program pa një kufi moshe për aplikantët.
Kjo pasi shumica ishin të kufizuar nga 35 në 40 vjeç.
I ndier pak i dëshpëruar, ai ra në kontakt me ish-punonjësen e shtëpisë së familjes së tij, vajza e së cilës mbaroi së fundmi shkollën e mjekësisë në Filipine.
Pas disa provimeve dhe intervistave të tjera, Toh përfundimisht mori një ofertë nga Universiteti Jugperëndimor në Cebu.
Një javë më vonë, në vitin 2019 ai paketoi valixhet, gjeti një apartament të vogël në ishull dhe filloi udhëtimin e tij në shkollën mjekësore.
Ai përfundoi vitin e tij të parë në Cebu, i cili përfshinte një kurs me laboratorë klinikë dhe mësim praktik.
Por, kur pandemia COVID-19 goditi globin në vitin 2020, ai u zhvendos në Hong Kong dhe i mori të gjitha leksionet e tij në internet.
Mosha mesatare e studentëve të vitit të parë të mjekësisë në Shtetet e Bashkuara është 24 vjeç dhe shumica e studentëve janë 28 vjeç kur diplomohen, sipas të dhënave nga Shoqata Mjekësore Amerikane.
Mund të duhen të paktën 10 vjet dhe më shumë për t’u bërë një mjek plotësisht i licencuar dhe praktikues me përvojë qëndrimi.
Dr. Atomic Leow Chuan Tse mori diplomën e tij mjekësore në vitin 2015 nga Universiteti i Mjekësisë dhe Farmacisë në Rumani kur ishte 66 vjeç, sipas Librit të Rekordeve të Singaporit.
Një vit më pas, ai kaloi një provim licencimi, i cili e lejon atë të ushtrojë profesionin e mjekut në Evropë.
Ndërsa është e paqartë nëse Toh është personi më i vjetër që ka përfunduar ndonjëherë një diplomë mjekësore, ka shumë shembuj të mjekëve që ende e praktikojnë mirë profesionin në vitet e tyre të mëvonshme.
Kjo përfshin Dr. Howard Tucker nga Cleveland, Ohio, i cili ka lindur më 10 korrik të vitit 1922.
Ai u njoh në vitin 2021 nga Rekordet Botërore Guinness si mjeku më i vjetër praktikues.
Dr. Tucker sapo festoi ditëlindjen e tij të 102-të dhe ende jep leksione si neurolog.
“Një jetë më e mirë”
Një fëmijë provincial, Toh u rrit në plantacionin e familjes së tij në Malajzi.
Si adoleshent, ai dhe vëllezërit e motrat e tij zgjoheshin në 4 të mëngjesit, përpara se të shkonin në shkollë.
“Në ato ditë ne nuk e kishim shumë idenë se cilat janë ëndrrat tona. Ne thjesht shpresonim se mund të kishim një jetë më të mirë”, tha Toh.
Ai punoi shumë në fermë dhe akoma më shumë gjatë studimeve të tij, gjë që i dha atij një ofertë për të studiuar kimi dhe inxhinieri kontrolli në Universitetin e Bradfordit në Britani midis viteve 1974 dhe 1978.
Ai e mbante veten duke punuar me kohë të pjesshme si kamarier, kryesisht gjatë pushimet verore.
Toh u transferua në Londër për të bërë një diplomë master.
Megjithatë, edhe pas pesë vitesh studimi intensiv, Toh nuk është i bindur se do të ndërmarrë hapat shtesë të nevojshëm për t’u bërë një mjek praktik.
Kjo do të kërkonte një praktikë njëvjeçare dhe më shumë studim për një provim të bordit mjekësor.
Në vend të kësaj, ai planifikon të punojë si konsulent për kompaninë e një miku që merret me diagnostikimin e alergjive në Hong Kong.
Vitet e studimit të Toh mund të kenë mbaruar, por ata kanë frymëzuar një sfidë tjetër – të krijojnë një fond bursash për studentët e mjekësisë që luftojnë të paguajnë për diploma si studentë të huaj.
Sipas Shoqatës së Kolegjeve Mjekësore Amerikane, tarifa mesatare e shkollimit në vit kushton rreth 60,000 dollarë për studentët brenda shtetit në shkollat publike mjekësore dhe 95,000 dollarë për studentët jashtë shtetit.
Shkollat private mjekësore kanë një shkollim mesatar dhe tarifat kushtojnë mbi 70,000 dollarë. Sa i përket studentëve ndërkombëtarë, shifrat janë shumë më të larta.
Tarifat e shkollimit nuk ishin aq të larta në Filipine. Kushton rreth 4,000 deri në 5,000 dollarë në vit në Universitetin Jugperëndimor, për të cilin Toh tha se ishte ende shumë i shtrenjtë për studentët nga vendet në zhvillim në të gjithë Azinë.
Por, për këdo që ka energji të mjaftueshme për të ndjekur rrugën e Toh, ai ka një këshillë: “Nëse keni një ëndërr të jeni mjek, mund ta bëni atë në çdo moshë”. /Telegrafi/