Ao longo das décadas, o Mediterrâneo tem repetido os mesmos destinos de férias ideais: Capri, Saint-Tropez, Mykonos, Ibiza, lugares onde os iates são maiores do que a frota pesqueira local e o valor de um almoço à beira-mar pode ser equivalente ao financiamento inicial para a construção de um vinhedo em algum lugar dos Balcãs.

Mas já faz algum tempo que o nome de um novo destino não é mencionado em jantares entre aqueles que conhecem bem o mundo das viagens.

Embora secretamente desejem que você não siga o conselho deles de visitar esse destino, o nome que amaldiçoam é o mesmo: Albânia.

Sim, Albânia.

Localizada entre a Grécia e Montenegro, com um litoral que se estende ao longo do Mar Jônico, a Albânia tem sido durante anos o membro negligenciado do Mediterrâneo.

Ofuscada pela Croácia, incompreendida pela Europa Ocidental e por muito tempo isolada por um regime comunista cruel, ela permaneceu apenas um ponto no mapa do Mediterrâneo.

Aqui reside a singularidade da Albânia, esta parte do Mediterrâneo que quase ninguém havia notado até agora e que agora ressoa justamente por esse motivo.

Na costa sul encontra-se a Riviera Albanesa. Ela estende-se ao longo do Mar Jônico, com falésias e praias de seixos que tornam difícil distinguir entre a Grécia e a Itália. Apenas a atmosfera faz a diferença.

Ainda não existem resorts enormes ou clubes de praia de luxo (ainda não o suficiente), e os preços são muito mais baixos.

Na praia de Palasa, por exemplo, agora existe o Green Coast Hotel, um novo hotel cinco estrelas que faz parte da MGallery Collection.

O estilo é simples e elegante, com tons suaves, pisos de pedra, um pequeno spa e sessões de ioga à beira-mar.

Ninguém te impede de admirar a vista dos penhascos de paraquedas, porque esta costa narra da melhor forma a sua transição de um lugar secreto para mochileiros para um destino sofisticado.

Imagine que um dia você está tomando um café gelado na praia, em uma mesa de plástico, e no dia seguinte está tomando um coquetel em um bar de hotel refinado, enquanto o sol desaparece atrás das pedras.

O que faz a Albânia parecer diferente, pelo menos por enquanto, é o que está faltando. Não há mega-hotéis. Não há multidões te empurrando, o lugar ainda mantém sua autenticidade. As estradas não são muito boas, os ônibus atrasam e, às vezes, é preciso aceitar com naturalidade quando os planos não dão certo.

Mas também é generoso, com grandes pratos de carne ou peixe grelhado, vinho local e pessoas que insistem para que você experimente o raki caseiro, mesmo que você ache que não pode pagar. Você pode caminhar até uma praia que parece ter saído de uma revista de viagens e, no final do dia, se encontrar quase sozinho ou com alguns moradores locais nadando.

No entanto, as mudanças estão acontecendo rapidamente. O Aeroporto Internacional de Vlora deverá abrir em breve, o que trará mais viajantes internacionais. Clubes de praia já estão surgindo na Riviera e grandes redes hoteleiras começam a demonstrar interesse por este litoral.

Então, se você tem curiosidade sobre uma parte do Mediterrâneo que ainda parece uma descoberta, com a influência das cidades otomanas, montanhas selvagens e um litoral que não foi engolido pelo desenvolvimento, vale a pena visitar a Albânia agora.
Porque por quanto tempo isso vai continuar assim?

Isso ainda está por se ver. / Fonte: Forbes